사순절의 유래와 의미

교회에는 1년에 큰 절기가 둘 있다. 봄에 있는 부활절과 연말에 있는 성탄절이다.
부활절은 예수께서 죽음의 권세를 이기고 부활하신 일을 기념하는 절기고, 성탄절은
예수님의 탄생을 기리는 절기이다. 여기서 잠시 살펴보려 하는 절기는 부활절과 직접
연관이 있는 사순절이다. 사순절은 부활절 전40일을 이름이다. 한자의순( )자는 `열
흘순` 이다.즉10일이라는 뜻이다. 따라서 사순은 40일을 가르킨다. 부활절 40일은 월
요일부터 토요일까지만 계산하기 때문에 주일은 포함되지 않는다. 주일까지 포함하
여 약45~46일 정도된다.

부활절 날짜가 확정된 것은 주후325년니케아(Nicaea)라고 하는 곳에서 모인 세계교
회회의에서 결정되었다. 부활절 직전 주일 즉 사순절 마지막 주간은 고난주간이 되고
그 주간이 끈난 후 부활절이 온다. 교회 전통으로 사순절 기간 동안 교회에서는 두 가
지를 못하게 되어 있다.

첫째, 이 기간에 결횐식(천주교회의 혼배성사)을 하지 않는다. 사순절은 주님의 고난
을 묵상하고 그의 죽으심을 애도하는 기간이므로 이 기간에 결혼식을 하는 것은 맞
지 않은 일이다. 결혼은 당사자뿐만 아니라 가족, 친촉,친구,교우들에게도 무척 기쁘
고 즐겁고 행복한 일이어서, 먹고,마시고,즐기고,춤추는 계기가 된다. 그러므로 주님
의 고난을 묵상하고 애도하는 기간에 이런일을 하는 것은 전혀 걸맞지 않기 때문이
다.

둘째, 이 기간 동안 모든 육식을 하지 않고 채식만을 하게 되어 있다. 동방정교(희랍
정교회)에서는 심지어 우유,달걀,치즈등의 동물성 식품까지도 금하고 있다. 그러나
천주교에서는 이런것은 먹어도 좋다고 약간 융통성 있게 가르친다.육식은 맛있는 식
품이어서 우리의 입과 몸을 즐겁게 한다. 따라서 사순절 기간에는 우리를 즐겁게 하
는 일을 삼가고 절재하는 생활을 해야 하는 것이다. 옷도 검은색 내지는 회색 계통을
착용하고,요란하고,호화스런 옷을 삼간다. 여자들도 값비싼 보석 반지나 목걸이, 귀걸
이 등의 치장을 삼감으로써 주님의 고난을 애도하는 모습을 보이는 것이다. 이 기간
에는 절재하는 삶을 살아가야되므로 평소 자기가 즐기던 한 가지 일을 하지 않음으로
우리의 삶을 통해 주님의 고난에 동참하는 모습을 보이는 것이다.

금년 사순절은 지난 3월1일 `재의 수요일`(혹은 성회수요일)로부터 시작되었다.우리
모두 사순절이 끝나고 부활절을 맞이하기까지 경건과 절재로 보내면서 주님의 고난
에 동참하는 삶을 살아야하겠다. 감사합니다.